En generell politisk mål for våtmarksområde beskyttelse først vedtatt av Bush-administrasjonen, og mer nylig av Clinton-administrasjonen. Mål er å stanse nedgangen i det totale antallet våtmarksområde hektar i landet. Det bare gjelder dekar og sammenligner ikke funksjonene og verdier av våtmarker vunnet og tapt. Også dette målet ikke løser spørsmålet om det er akseptabelt å ødelegge noen våtmarker hvis minst samme antall dekar opprettes eller gjenopprettet på et annet område. Det finnes rundt 100 millioner våtmarksområde dekar, sammenlignet med ca 200 millioner når landet bosatte seg.