Begrepet oppfunnet av kunstneren Gustav Metzger i begynnelsen og satt i omløp av sin artikkel "maskin, Auto-kreative og Auto-destructive Art" i sommeren 1962 nummer av tidsskriftet ark fra 1959 han arbeide ved sprøyting syre på ark av nylon som en protest mot atomvåpen. Prosedyren produsert raskt skiftende figurene før nylon forbrukt alle, så arbeidet var samtidig auto-kreative og auto-destructive. I 1966 Metzger og andre organiserte ødeleggelse i Art Symposium i London. Dette ble etterfulgt av en annen i New York i 1968. The Symposium ble ledsaget av offentlig demonstrasjon av Auto-Destructive kunst inkludert forbrenning av Skoob tårn av John Latham. Disse var tårn av bøker (skoob er bøker i revers) og Lathams intensjon var å demonstrere direkte hans syn at vestlig kultur ble brent. I 1960 sveitsiske kunstneren Jean Tinguely laget først av hans selvdestruktive maskin skulpturer, Hommage à New York, som ramponert selv i stykker i skulpturen hage av Museum of Modern Art, New York.