Menneskeliv er uvurderlig. , Men dette har ikke stoppet økonomer prøver å sette en økonomisk verdi på den. En grunn er å hjelpe bedrifter og politikere å ta bedre avgjørelser på hvor mye du skal bruke på kostbare sikkerhetstiltak utformet for å redusere tap av liv. En annen er å hjelpe forsikringsgivere og domstolene bedømme hvor mye erstatning skal betale ved, si, et dødelig uhell. En måte å verdien en livet er å beregne en persons menneskelig kapital ved å arbeide ut hvor mye han eller hun ville tjene var de å overleve å en moden alderdom. Dette kan føre til svært forskjellige summene blir betalt til ofrene for samme ulykken. Etter at en air crash, sannsynligvis mer penger vil gå for en førsteklasses passasjer enn for noen flying økonomien i serien. Dette kan ikke virke rettferdig. Heller ikke ønsker å bruke denne metoden til å bestemme hva du skal bruke på sikkerhetstiltak, som det ville bety mye høyere utgifter til å unngå død, si, en investering banker enn på lagring av livet av en lærer eller filmen coal miner. Det innebære også tilbringer mer på sikkerhetstiltak for unge mennesker og å være positivt uvøren med livet av pensjonert mennesker. En annen tilnærming er å analysere risiko som folk er frivillig villig til å ta, og hvor mye som kreves for å bli betalt for å ta dem. Tar hensyn til forskjeller i lønn for høy død-risiko og lav død-risiko jobber og tillate forskjeller i utdanning, erfaring, og så videre, er det mulig å beregne omtrent hva folk sette på sitt eget liv. i industrialiserte land, de fleste studier ved hjelp av denne metoden komme opp med en verdi på $5m–10m.