Respondenten diskriminering oppstår når en organisme viser en betinget respons til en stimulans men ikke til andre lignende hendelser. En diskriminering prosedyren innebærer positive og negative condition prøvelser. For eksempel en positiv prøve oppstår når en CS' som en 60-dB-tone er forbundet med en unconditioned stimulans som mat. På negative prøvelser, en 40-dB-tone er presentert (CS-), men aldri sammen med mat. En gang en differensial svar oppstår (spyttsekresjon til 60 dB, men ikke til 40), kan vi si at organismen diskriminerer mellom tonene.