Chang'e-3 er Kinas første forsøk å lande en romsonde på et himmellegeme, og første gang en soft-landing på månen har vært gjennomført siden USAs Apollo oppdrag på 1960-tallet og 70-tallet. Misjon utgjør den andre fasen av kinesisk månekalender leting programmet som inkluderer kretser, landing og tilbake til jorden, følgende tidligere oppdrag utført av Chang'e-1 og Chang'e-2 lunar Banesondar at inkludert plotting kart med høy oppløsning, full-dekning lunar. Navngitt etter Chang'e, gudinnen av månen i kinesisk mytologi, Chang'e-3 inkorporerer en robot lander og en rover.

Med et budsjett anslått til rundt $2bn året - nesten en tidel av budsjett NASA får - Kina har trappet opp tempoet i sin plass programmet siden første sending astronaut Yang han i bane i 2003, gjennomfører 18 plass lanserer alene i 2012.

Chang'e-3 vil bli lansert i sent i 2013 fra Xichang satellitt lanseringen Center i sørvest Kina.