I dampmaskinen operasjon, punktet som lukker ventilen steam porten å hindre mer damp inn sylinderen, i.e. slutten av syklusen. Utover dette punktet, den naturlige utvidelsen av damp fortsetter trykke på stempelet startet av opptak av damp. Kuttet av punkt kan endres av sjåføren justere plasseringen av reverser i førerhuset. Avskåret omtales som en prosentandel av stempelet slag. Det vil vanligvis variere mellom 15% og 75% av slag. Når et lokomotiv begynner, maksimal er nødvendig så damp vil bli tatt inn i sylinderen så lenge som mulig, eller ca 75% av stempelet slag. Motoren fungerer derfor på 75% avskåret. Når toget er bevegelse, kuttet av justeres i trinn (kalles hakk) før den har nådd den nødvendige hastigheten på nivå spor. På denne tiden, mengden damp tatt inn i sylinderen for hvert strøk er redusert og reverser justert slik at motoren deretter kjøres på 15% avskåret.