Hjertet av strøm konverteringen systemet av dampmaskinen. A lokomotivet har minst to sylindere, montert på ledende slutten for å være klart til driving hjulene. Neste hver sylinder er en ventil som styrer flyten av damp inn og ut av den. Vanligvis en sylinder og ventil brystet er støpt i én enkelt blokk som er gjennomført på en av side rammene. A lokomotiv kan ha to, tre eller fire sylindere avhengig av design og alder, men vil være alltid minst to. På noen to-sylindrede lokomotiver, sylindere er hengt mellom ("inne sylinder lokomotiver") og kjører til hjulene via en cranked aksel. Med dette motivet sylindere og ventil utstyr er i stor grad skjult fra utsiden og er vanskelige å se med mindre du vet hvor du skal lete. Lokomotiver med tre eller fire sylindre har to utenfor og de andre innenfor rammene. Stor vekt er lagt på størrelsen på sylindere kjele størrelse og press og arbeidsmengden lokomotivet er nødvendig å gjøre. Se også sylinder operasjon.