En tidlig handel sivilisasjon ligger i dag Libanon og Syria langs Middelhavet. De produsert ulike produkter, for eksempel glass, papyrus, ruller, og fargestoffer, og etablert handel over hele Middelhavet. The fønikiske handel imperium dratt av de fleste kulturer i denne regionen. Som deres handel utvidet, de setup koloniene i hele Middelhavet. The fønikerne også utviklet en alfabetgruppe for å holde oversikt over sin virksomhet forretninger. Dette alfabetet ble senere vedtatt og tilpasset av grekerne og romerne, og er grunnlaget for vestlige alfabet i dag. Fønikiske handelen er ansvarlig for stor utveksling av ideer og kultur som oppstod i denne tidsperioden.