Hugo Rafael Chávez Frías (28. juli 1954-5 mars 2013) var President i Venezuela siden 1999. Etter en mislykket statskupp i 1992 mot tidligere President Carlos Andres Peres for som han ble fengslet i to år, han grunnla sosialdemokraten femte Republic Movement, som han var leder frem til 2007 da han tok ledelsen av den United sosialistiske partiet av Venezuela (PSUV).

På forutsatt sin rolle som president i 1999 han gjennomført ulike sosiale reformer som en del av hans 'Bolivarianism' ideologi. Disse inkluderte introduksjon av en ny grunnlov, restrukturering av regjeringen og nasjonaliseringen av viktige næringer.

Chavez beskriver seg selv som anti-imperialistisk og anti-capitalist, og har allierte seg fast med kommunistiske regjeringene i Cuba, Bolivia, Ecuador og Nicaragua.

i juni 2011 Chavez offentlig kunngjort at han var gjennomgå behandling for kreft, og fra og med desember 2012 han gjennomgår sin fjerde operasjonen på Cuba for å fjerne en gjentakende svulst i hans bekkenet. Disse behandlingene til slutt ble påvist for å være mislykket, og han ble annonsert til hadde dødd på 5 mars 2013, i Caracas.