Som mest astronomiske og horological konvensjoner i Japan før europeerne, ble solur sannsynligvis importert i Asuka perioden (sjette århundre E.Kr.) fra T'ang Kina. Solur mest nyttig for japanske timelige systemet ble brukt, og kom til å bli flere japanske enn kinesiske. Det er en arkaisk design kalt en "scaphe", eller mer nøyaktig, en 'hemispherium', antatt å ha blitt oppfunnet av en var prest-astronom kalt Berosus i det tredje Århundret. Den japanske scaphe var en konkav halvkule med seks timers divisjoner innskrevet på overflaten og en gnomon på en loddrett akse. Det målt dagslys timer like for gitt solar misvisning. Dette systemet var perfekt japanske systemet av varierende timers varighet med årstidene. Mange lomme solur er i form av en liten 1700-klokke. i en side er scaphe, og i den andre kompasset. Ofte rundt omkretsen av en eller begge tolv bakkebundet grenene er gravert, og noen ganger de ti Celestial stammer også. Dette kaller sexagenary kalenderen og andre kulturelle foreninger relatert til tid og himmelske sykluser. Tegn ble plassert slik at solnedgang og soloppgang var i øst-vest-akse og midnatt og middag var i nord-sør aksen, henholdsvis. Tallene tilsvarer timene var gravert på kanten rundt halvparten omkretsen, eller på sentrale akse (øst-vest) i scaphe.