Elven drenerer en syvende av den australske landmasse, og er langt viktigste landbruks-området i Australia. Dekker de fleste stater i New South Wales, Victoria, og Australian Capital Territory, og deler av statene Queensland (nedre tredjedel) og South Australia (sørøst hjørne). Er det 3,375 kilometer (2,097 mi) i lengde (Murray River er 2,589 km (1,609 mi) lang). Mest av de 1,061,469 km2 (409,835 sq mi) bassenget er flatt, lavtliggende og langt innover, og får lite direkte nedbør. De mange elvene inneholder pleier å være lang og stilleflytende, og bære en mengde vann som er stor bare av australske standarder.