Nelson Rolihlahla Mandela (født 18. juli 1918) er en sørafrikansk politiker som tjenestegjorde som President i Sør-Afrika fra 1994 til 1999, først noensinne til å bli valgt i en fullt ut representative demokratiske valget. Før han ble valgt President, Mandela var en militant anti-apartheid aktivist, og leder og gründer av Umkhonto vi Sizwe, væpnede fløyen av African National Congress (ANC). I 1962 ble han arrestert og dømt for sabotasje og andre avgifter og dømt til livsvarig fengsel. Mandela fortsatte for å tjenestegjøre 27 år i fengsel, bruker mange av disse årene på Robben Island. Følgende hans løslatelse fra fengsel på 11 februar 1990, Mandela ledet hans parti i forhandlingene som førte til etableringen av demokrati i 1994. Som President, han ofte ga prioritet til avstemming, mens innføre politikk rettet mot bekjempelse av fattigdom og ulikhet i Sør-Afrika.