Nelson Rolihlahla Mandela (18 juli 1918-5 desember 2013) var en sørafrikansk anti-apartheid-ikonet og politiker som tilbrakte 27 år i fengsel. Han førte Sør-Afrika til demokrati og var president fra 1994 til 1999. Han var den første svarte sørafrikanske kontoret, og først i en fullt ut representative, multietnisk valg. Regjeringen fokusert på demontering arven etter apartheid takle institusjonalisert rasisme, fattigdom og ulikhet og fremme rasediskriminering forsoning. Politisk en afrikansk nasjonalistiske og demokratiske sosialistiske, tjenestegjorde han som President av det African National Congress (ANC) fra 1991 til 1997. Internasjonalt, Mandela var generalsekretær alliansefrie bevegelsen fra 1998 til 1999.

Mandela trakk seg tilbake fra offentligheten i 2004 og hadde stort sett gikk ut av rampelyset, tilbringer mye av sin tid med familien i landsbyen sin barndom. Hans helse var skjøre i de senere årene av hans liv. Nelson Mandela døde på 5 desember 2013 i Sør-Afrika i en alder av 95.

Mandela var ni da hans far døde, og han ble sendt fra sin landsby til provinshovedstaden å bli oppdratt av en andre sjef. Det første medlemmet av familien å få en formell utdanning, han gikk til kostskole og deretter registrert i Sør-Afrikas elite Fort Hare University, hvor hans aktivisme utfoldet med en student boikott.

Som unge lov stipendiat, han ble gjenoppblussende afrikanske landsmøtet bare noen få år før Nasjonalistpartiet kom til makten på en plattform av apartheid, der regjeringen håndheves raseskille og strippet ikke-hvite av økonomiske og politiske makt. Som en ANC-leder, Mandela orde fredelige motstand mot regjeringen diskriminering og undertrykkelse-frem til 1961 da han lanserte en militære fløy spyd av nasjonen og en kampanje for sabotasje.

Ble han arrestert av neste år og snart hit med forræderi kostnader. På åpningen av rettssaken i 1964, sa han sin adopsjon av væpnede kampen var en siste utvei født av blodige crackdowns av regjeringen. Ble han dømt til livsvarig fengsel og sendt til Robben Island.

Som årene gikk, hans fengsling trakk stadig mer oppmerksomhet, med intensiverer roper etter løslatelsen som en global anti-apartheid bevegelsen fått trekkraft. Sanger var dedikert til ham og 600 millioner mennesker så gratis Mandela konserten på London Wembley Stadium i 1988.

De neste årene, Mandela viste seg en formidabel forhandler som han presset Sør-Afrika mot sin første multietnisk valg blant spenninger og vold. Han og de Klerk ble hedret med 1993 Nobels fredspris for deres innsats.