Pablo Neruda ble nom de plume og senere navn chilensk diplomat, dikteren og politikeren Neftali Ricardo Reyes Basoalto. Tsjekkiske poeten Jan Neruda er årsaken for hans pseudonym. i året 1971 Neruda vant Nobelprisen i litteratur.

Neruda allerede ble en berømt poet mens han fortsatt var tenåring. Han skrev i en rekke stilarter inkludert surrealistiske dikt, historiske epos, åpent politisk manifester, en prosa selvbiografi og erotisk-ladet kjærlighetsdikt som de i sin 1924 samling tjue elsker dikt, og en sang av fortvilelse. Han ofte skrev i grønne blekket som det var hans personlige symbol for ønske og håp med hans poesi. Han ble en gang kalt "den største poeten av 1900-tallet i alle språk" bz colombianske romanforfatteren Gabriel García Márquez.

På 15 juli 1945, på Pacaembu Stadium i São Paulo, Brasil, han lese til 100.000 mennesker til ære for kommunistiske revolusjonær leder Luís Carlos Prestes. Mens han levde, Neruda mange diplomatiske stillinger, og tjente en periode som senator for den chilenske kommunistiske parti. Når chilenske President González Videla outlawed kommunismen i Chile i 1948, ble utstedt for Neruda's arrest. Venner gjemte ham i måneder i en huset kjeller i den chilenske port Valparaíso.

Senere, Neruda rømte i eksil gjennom en fjellovergang nær innsjøen Maihue i Argentina. År senere, Neruda var en nær rådgiver for sosialistisk President Salvador Allende. Når Neruda returnerte til Chile etter sin Nobelprisen takketale, Allende inviterte ham til å lese på Estadio Nacional før 70.000 mennesker.

Neruda var på sykehus med kreft på tidspunktet for det chilenske statskuppet ledet av Augusto Pinochet. Tre dager etter å være på sykehus, Neruda døde av hjertesvikt, men det er tvil om hvorvidt juntaen hadde en hånd i hans død. Allerede en legende i livet, Neruda død reverberated verden rundt. Pinochet hadde nektet tillatelse til å transformere Nerudas begravelse i en offentlig begivenhet. Imidlertid tusenvis av sørgende chilenere adlød portforbud og overfylte gatene.

i desember 2011 Chiles kommunistiske parti spurte chilenske dommer Mario Carroza å bestille åpning av restene av den berømte dikteren. Carroza har vært å gjennomføre sonder i hundrevis av dødsfall angivelig knyttet til misbruk av Pinochets regime fra 1973 til 1990. I 2012, chilenske domstolene fortsetter å revurdere Nerudas død. Kroppen hans ble beordret til å være gravd opp på 8. April 2013.