Decepticons' militære operasjoner kommandant, shockwaves makt er andre bare Megatron, og det er omstridt. Hans handlinger utføres med kaldt, brutal klarhet og perfeksjon en forventer av et rent mekanisk vesen, er han ikke av blodet begjær, som så mange andre Decepticons, men heller som en forsker forsøker å løse et problem. Og problemet er: Hvordan kan han bruke sine evner å mest effektivt eliminere det største antallet fiender? Dessverre for Autobots er det sjelden at Shockwave ikke finner et svar.

i motsetning til de fleste tidlige Transformers Shockwave ble ikke endret til en jordiske form og beholder sin Cybertron alternative modus, en 35 meter lang ray pistol. Han har strøm av fly i begge modiene, og kommandoer totaliteten av det elektromagnetiske spekteret tillater ham å avgi bjelker av energi i en rekke former. Hans høy energi produksjon gjør ham spesielt drivstoff ineffektiv, men radioaktivt drivstoff kilder lagret i reaktoren i brystet kan hjelpe Shockwave å løse dette problemet. Selv om hans logiske hjernen sentrum er vanligvis en fordel, menneskelige motstandere ofte utgjør mer vanskelig å Shockwave, som mer intuitivt og emosjonelle tankeprosesser ofte forvirre ham.

Mens den animerte serien etablert Shockwave som fanatisk lojal mot Megatron, Shockwave's opprinnelige bio og de fleste fiction siden har beskrev ham som kaldt og tålmodig på jakt etter måter å styrte Megatron, ikke for personlig makt (som Starscream vil) men bare fordi det var logisk for ham å gjøre så. Shockwave konkluderte med at han skal styre slik at ingen følelser bør hindre Decepticons i å erobre universet. Dette ble beholdt i de fleste tegneserier, der Shockwave ble leder i Decepticons.

Uvanlig for en 1985 (andre år) leketøy, Shockwave var del av Transformers fiksjon fra det første året, vises både i opprinnelige tegneserie pilot og tegneserie for 4-problemet miniserie.