Fra ordet endre - for å gjøre en ting annerledes. a begrepet sentralt for postmoderne diskusjoner av identitet, der selv er gitt betyr i form av en "andre". Denne andre er stilt eller forestilt meg i form av forskjellen. Alterity deretter er en tilstand av, eller tilstanden til, annethet. Begrepet er nyttig for tenkning om hvor mange folk gjennom historien har blitt kastet i rollen av inferior, og motsatte av de som ser ned på dem. Negativ kvaliteter som blir vist på disse "andre" og tenkte kontrasten med dem styrker følelse av en er egne tetthet og bekrefter ens følelse av identitet.