Ifølge prototype teori, nivået av kategori formasjon som anses for å være optimal for mennesker i kognitiv økonomi. Dette nivået av kategorisering gir en grad av informasjonen i mid-nivå av detaljer, mellom mest inkluderende og minst inkluderende: overordnet og underordnet nivåer henholdsvis. Grunnleggende nivå er tilknyttet kategorier som bil, hunden og stol. På overordnet nivå (mer inkluderende) er tilknyttet kategorier som kjøretøy, dyr og møbler. På underordnet nivå (mindre inkluderende) er tilknyttet kategorier som sportsbil, Kullminen og gyngestol, henholdsvis. Grunnleggende nivå maksimerer også forskjeller mellom kategorier på samme nivå. For eksempel, en bil er svært forskjellig fra en hund (begge er på grunnivå), mens en Kullminen er relativt mindre tydelig fra en Alsace (både på underordnet nivå). Det har blitt hevdet av Eleanor Rosch at kategorier dannet på grunnivå pleier å dukke opp første både developmentally og språk oppkjøpet og kategorier på dette nivået er mest lett gjenkjent og identifisert.