I kunsten har sammenheng biennalen kommet til å bety en stor internasjonal utstilling avholdes hvert år. Først var Veneziabiennalen i 1895 som lå i Giardini, en offentlig park, og huser nå tretti permanent nasjonale paviljonger og mange mindre midlertidig strukturer. De tidlige årene ble dominert av europeisk kunst, men utstillingen nå inkluderer bidrag fra landene i Sør-Amerika, Afrika, Asia og Midtøsten. Sent tjuende århundre ble en dramatisk økning i biennials og i 2007 var det noen femti over hele verden, inkludert Beijing biennalen, Liverpool Biennial, Praha Biennale, São Paulo Bienal og Sharjah biennalen i golfen. Denne eksplosjon av store internasjonale kunstutstillinger gjenspeiler den økonomiske boomen i internasjonal kunst kjøpe.