En formell organisasjon med definerte mål, et hierarki av spesialiserte roller og systematiske prosesser av retning og administrasjon. Byråkrati er funnet i tidligere tider i logg, for eksempel administrasjon av landbruksprodukter irrigasjonssystemer, den romerske hæren, den katolske kirken, men blir det mest fremtredende i stor skala administrasjonen av organer av moderne stat og moderne konsernene. Max Weber ga særlig oppmerksomhet til byråkrati og så denne formen for sosial organisasjon blir dominerende i moderne samfunnet på grunn av forpliktelse til verdien av rasjonalisering - organiseringen av sosial aktivitet for å oppnå mest effektivt mål.