Som definert av NRC forskrifter inkluderer radioaktivt materiale (bortsett fra anriket uran og plutonium) produsert av en kjernereaktor. Det inkluderer også den avgangsmasser eller avfall produsert av utvinning eller konsentrasjon av uran eller thorium eller fabrikasjon av drivstoff for atomreaktorer. i tillegg er det materiale som har blitt gjort radioaktivt ved hjelp av en partikkel-akseleratoren eller noen diskrete kilden til radium-226 brukes til kommersielle, medisinsk eller forskningsaktivitet. i tillegg NRC, i samråd med EPA, DOE, DHS og andre, kan angi som biprodukt materiale noen kilde til naturlig forekommende radioaktivt materiale, enn kildematerialet, som bestemmer ville utgjøre en trussel mot offentlig helse og sikkerhet eller felles forsvar og sikkerhet i USA.