Dette er en av de 88 moderne stjernebildene, og ble inkludert i den andre-tallet astronomen Ptolemy 48 konstellasjoner. Navn er Latin for "større hund", og er ofte representert som en av hundene etter Orion jegeren (se også Canis Minor 'mindre hunden'). Canis Major inneholder Sirius, den klareste stjernen på nattehimmelen, kjent som 'dog star", som er en del av asterism som er kjent som vinter trekanten på den nordlige halvkulen, eller sommer trekanten i den sørlige. Stjernen er også anerkjent som Canis Major nese.