Et tegn er en person som er presentert i en dramatisk eller fortellende arbeid og karakterisering er prosessen der en skribent gjør dette tegnet synes virkelig til leseren. a hero eller heltinne, ofte kalt hovedpersonen, som er den sentrale karakteren som engasjerer seg leserens interesse og empati. Rosens er tegnet, kraft, eller samling av styrker som står direkte motsetning til protagonist og gir opphav til konflikten av historien. En statisk tegn endres ikke gjennom arbeidet, og leserens kunnskap om dette tegnet vokser ikke, mens et dynamisk tegn gjennomgår en slags endre grunn av handlingen i plottet. En flat tegn bærer én eller to kvaliteter, ideer eller egenskaper som kan lett beskrives i et kort sammendrag. De er ikke psykologisk sammensatte tegn og er derfor lett tilgjengelig for leserne. Noen flat tegn er gjenkjent som stock tegn; de legemliggjøre stereotypier som den "dumme blonde" eller "bety stefar." De blir typer i stedet for enkeltpersoner. Runde tegn er mer komplekst enn flat eller stock tegn og ofte vise inkonsekvenser og interne konflikter som er funnet i mest levende mennesker. De er mer utviklet fullt, og er derfor vanskeligere å summere. Forfattere har to store metoder for å presentere tegn: viser og fortelle.

Tegn kan være overbevisende om de presenteres ved å vise eller ved å fortelle, så lenge deres handlinger er motivert. Motivated handling av tegnene oppstår når leseren eller publikum tilbys grunner for hvordan tegnene oppføre seg, hva de sier og beslutninger som de gjør. Nær handling er tiltak iverksatt av et tegn i en historie som synes rimelig, gitt motivasjon presentert. Se også tomten.