En gruppe gram negativ, laktose fermenting, bakterier preget operativt av evnen til å vokse i angitt kultur medium angitte vilkår heller av noen taksonomisk hensyn. Antall koliforme organismer i en prøve er vanligvis anslått av metoden mest sannsynlig nummer (MPN). Coliforms inkluderer gruppen i fekal coliforms og høyt antall coliforms i en prøve er en indikasjon at fekal coliforms og kanskje matforgiftning organismer enteric opprinnelse kan være tilstede. Det er mer tilfredsstillende for overvåking fiskeri produkter til test for fekal coliforms hygienisk tilstand, men koliforme teller er enklere å gjennomføre, og raskere å produsere et resultat.