En tilnærming til litteratur som fokuserer på historiske samt sosiale, politiske og økonomiske sammenhenger av et arbeid. Popular culture-masse produsert og forbrukes kulturelle artefakter som strekker seg fra annonsering til populære fiction til TV å rock musikk – gis lik vekt som "høy kultur." Kulturelle kritikere bruke mye variert strategier som Nyhistorisme, psykologi, Kjønnsstudier og deconstructionism for å analysere ikke bare litterære tekster, men alt fra radio talkshows, komisk strimler, kalendergrafikk, reklame, for å reise guider og baseball kort. Se også historiske kritikk, marxistiske kritikk, postcolonial kritikk.