Franske ordet betyr bokstavelig talt å unstick. Begrepet er vanligvis forbundet med Nouveau Réalisme (ny realisme) bevegelse, selv om den første gang den dukket opp på trykk var i Dictionnaire Abrégé du Surréalisme i 1938. I sammenheng med Nouveau Réalisme betydde det å lage kunst fra plakater rippet fra vegger, viser dem som estetiske objekter og sosiale dokumenter. Kunstnerne involvert, slik som Raymond Hains, ofte oppsøkt nettsteder med mange lag av plakater slik at prosessen med décollage tok på en arkeologisk karakter og ble sett på som et middel til å avdekke historisk informasjon. Fra 1949 Hains laget jobbe fra plakater som han rev fra veggene i Paris. I 1963 ble den tyske kunstneren Wolf Vostell tilegnet begrepet, iscenesettelsen en serie Happenings under tittelen Nein-9 Decollagen som involverte TV-bilder som han hadde decollé-unstuck fra skjermen-og re-presentert. I 1962 Vostell hadde grunnlagt Décollage: Bulletin Aktueller Ideen, et magasin viet til den teoretiske skrifter av kunstnere er involvert i Happenings, Fluxus, Nouveau Réalisme og Pop kunst.