Homeobox gener er gener som inneholder "homeoboxes", og kan regulere uttrykk for andre gener. Det er minst 24 homeobox gener, noen, men ikke alle er også homeotic virkning. "Homeotic" gener er generelt gener som kontrollerer identiteten til kroppsdeler. De er aktive i de tidlige stadiene av embryonalutvikling av organismer. Noen, men ikke alle, homeotic gener er homeobox gener. "Hox" gener er en undergruppe av homeotic homeobox gener som bestemmer posisjonserfaring celle differensiering og utvikling. De sette opp hodet til hale kroppen mønster i veldig tidlig embryo. The Hox gener er svært gamle og mye delt blant bilaterale dyr. Etter at hodet til hale mønster er etablert, homeotic gener direkte utviklingsmessige skjebnegudinnene av bestemte grupper av celler.