En maskin som metall, tre eller annet materiale er montert horisontalt, roteres, og kutt eller slått. Materiale for å være dreide seg i en dreiebenk er monteres enten mellom sentrene for dreiebenk eller fast til spindelen headstock. A dreiebenk kan være et enkelt verktøy for små eller en stor komplisert maskin. En vanlig 'clockmaker' eller ingeniørfag dreiebenk er sjelden gjort til spesielle formål, men når passende utstyrt med tilbehør sin allsidighet er slik at en endeløs rekke arbeid kan være maskinert på den. Det kan konverteres til en boring, fresing, dele eller planende maskin. Grunnleggende del av en dreiebenk er sengen som headstock, som inneholder roterende spindel, tailstock, som har en avtakbar senter, og toolrest, som støtter skjærende verktøy, er montert. Headstock spindel og tailstock løper eller FAT kan være faste eller hule, og kan også leveres med en løs center, ansikt tallerken, collet eller chuck. Toolrest i sin Enkeltskjema støtter skjærende verktøy for hånd arbeid, men en sammensatt lysbildet resten har en øverste lysbildet som skjæreverktøyet er sikret, og tillater at verktøyet skal flyttes aksialt langs arbeidet i dreiebenk. Toppen lysbildet er montert på en cross-lysbildet som beveger seg over den dreiebenk aksen, begge lysbildene blir operert med skruer. Et sammensatt lysbildet er ofte utstyrt som en vogn som beveger seg langs sengen av dreiebenk ved hjelp av et rack og pinion, eller ved å ruste til headstock spindelen. Sistnevnte er innarbeidet for automatisk mating eller skruen-skjæring. En topp lysbildet kan ofte være belastninger til en vinkel i forhold til aksen dreiebenk for taper snu.