Visningen som snakker språket en påvirker eller bestemmer hvordan du se verden, mest kjente expounded i Skriftene til Benjamin Lee Whorf i 1930- og 1940-tallet, men også påvirket av arbeidet til Whorfs lærer, Edward Sapir. Den såkalte 'sterke' versjon av prinsippet om språklige relativitetsteori holder at ikke-språklige tanken er begrenset av kategoriene som er gjort tilgjengelig av språk snakker ett. Den svake versjonen antyder at språk snakker ett kan påvirke ikke-språklige tanke. i de senere årene bevis har begynt å samle støtte for "svak" versjon. Kognitive lingvistikk er kompatibel med en "svak" versjon av språklige relativitetsteori prinsippet kjent som 'neo-Whorfianism' mest kjente expounded av John Lucy.