En teknikk for separasjon av en strøm av store ioner tiltok i et magnetfelt. Motstanden mot utslag av ion fra banen er et mål på momentum for ion, og dermed av massen. i de tidligste versjonene, utvalget materialet volatilized av varme og ionisert av elektronstråler. Senere teknikker for å bringe prøven ut av sin flytende eller robust fase, i.e. desorpsjon og ioniseringen, er rask-atom bombardement MS (FA-MS) av en stråle av ioner og plasma desorpsjon MS (PD-MS) ved bestråling av datter nuclides fra 252Cf oppløsning. i feltet-desorpsjon MS (FD-MS) prøven er først ionisert og deretter volatilized, en prosess som induserer mye mindre termisk stress på prøven enn feltet-ionisering MS, der utvalget er først volatilized og deretter ionisert i et elektrostatiske felt. i laser-assistert desorpsjon MS (LD-MS) og matrix-assistert laser desorpsjon/ionisering MS (MALDI-MS) prøven utveksling energi med en fast eller flytende matrise for å minimere prøven og isolere ett eksempel molekyl fra andre. På electrospray ionisering MS (ES-MS), forstøving løsning partikler protein ioner som løsemiddelet er fordampet i vacuo blader multiplisere belastet protein ioner.