(Symbol O. ) et element, atomnummer 8, atomvekt 16. 0; molekylær oksygen, formel O ₂ molekylvekt 32, er den nest mest rikelig atmosfære, med en overflod av ca 21% på havnivå. Atmosfæriske overflod av O ₂ fortsatt nokså konstant opp til ca 80 km, over hvilke betydelig photodissociation for atomisk oksygen oppstår. Oksygen er en forutsetning for nesten alle former for terrestrisk liv. Oksygen ble sannsynligvis løslatt fra mineraler som karbonater resulterer i utviklingen av en redusere til en oksiderende atmosfære. Generelt tendensen er for reduserte utslipp fra jordens overflate å bli oksidert til enklere, oksygen inneholder arter. Atomisk oksygen er dannet i photolysis av molekylære oksygen, O ₂, ozon, O ₃; eller nitrogendioksid, NO ₂, i atmosfæren. Under ca 40 km, sin dominerende skjebne er rekombinasjon med molekylær oksygen danner ozon. Over at høyde det kan delta i andre kjemiske reaksjoner, som kan føre til ozon ødeleggelse. Både molekylære og atomisk oksygen har lavtliggende elektronisk begeistret statene som er viktige i atmosfæren. ¹ Δ og ¹ Σ stater O ₂ er relativt lang - bodde fluorescens fra disse landene bidrar til airglow. The O ¹ D tilstand av atomisk oksygen, dannet i ozon photolysis, reagerer på skjema hydroksyl radikale, som er den primære oksiderende i atmosfæren.