Studiet av tegn, systemer av tegn og den sosiale produksjon av skilt. Det er også kjent som semiologi. Basert på vilkårlige natur kommunikasjonssystemer, undersøker semiotikk hvordan skiltene er organisert i forskjellige koder. Ifølge Charles Sanders Pierce (regnes som en av grunnleggerne av semiotikk, sammen med lingvisten Ferdinand de Saussure), et tegn (eller "representamen") kan stå for noe (en "gjenstand") fordi det er en "interpretant" som formidler mellom dem. Semiotikk har tre primære grener: syntaks, eller transformasjonen av språklige elementer, semantikk, eller forholdet mellom tegn og symboler i forhold til mening, og pragmatikk, eller studiet av sammenhengen i tolkning.