Moderne sloths leve opp-ned i skogene i Sør-Amerika. Til tross for deres lang, kraftig buet klør, de er planteetere og hovedsakelig spise tre blader som tenner er også primitive og svak, på grunn av emalje, å tygge noe annet. Klørne er en del av deres tilpasning til livet i trærne og hjelpe dem fortsatt sover og stoppet under grener i timer. Dovendyr er vanligvis nattaktive og flytte rundt lite når våken. Når de gjøre flytte, er det en sakte og bevisst hastigheten. Denne langsom levemåten er nødvendig å navigere på nettet av små perifere grener hvor de feed og gjenspeiles videre i deres hastigheten på stoffskiftet. Dovendyr ta deres søte tid fordøye mat og følgelig bare defekt én eller to ganger i løpet en uke. Avføring vanligvis finner sted ved foten av treet der sloth graver et sted for den med halen kort, stubby. Denne hendelsen markerer en av de sjeldne anledninger som dovendyr vil våge å bakken.