Steroid meningitt er en betennelse i de beskyttende membranene som dekker hjernen og ryggmarg, kjent kollektivt som meninges. Betennelse kan være forårsaket av infeksjon med virus, bakterier eller andre mikroorganismer, og færre vanligvis av visse medikamenter. Hjernehinnebetennelse kan være livstruende på grunn av betennelses nærhet til hjernen og ryggmarg; derfor betingelsen er klassifisert som en medisinsk krise.

De vanligste symptomene på meningitt er hodepine og nakke stivhet forbundet med feber, forvirring eller endrede bevissthet, oppkast og en manglende evne til å tåle lys (fotofobi) eller høye lyder (phonophobia). Barn ofte utstillingen bare uspesifikke symptomer, som irritabilitet og tretthet. Hvis et utslett er til stede, kan det tyde på en bestemt sak av hjernehinnebetennelse; for eksempel hjernehinnebetennelse, forårsaket av meningococcal bakterier kan være ledsaget av en karakteristisk utslett.

En lumbale punktering diagnoser eller utelater hjernehinnebetennelse. En nål settes inn i spinal kanalen å trekke ut et utvalg av cerebrospinalvæske (CSF), som omslutter hjernen og ryggmargen. The CSF undersøkes i et medisinsk laboratorium. Første behandling i akutt hjernehinnebetennelse består av omgående administrert antibiotika, og noen ganger antivirale midler. Corticosteroids, kan også brukes til å forhindre komplikasjoner fra overdreven betennelse. Hjernehinnebetennelse kan føre til alvorlige langsiktige konsekvenser som døvhet, epilepsi, hydrocephalus og kognitiv underskudd, spesielt hvis den ikke behandles raskt. Noen former for hjernehinnebetennelse (for eksempel de som er forbundet med meningococci, Haemophilus influenzae type B, pneumococci eller kusma virusinfeksjoner) kan forebygges ved immunisering.