En av de to veiledende prinsippene i kognitiv tilnærminger til grammatikk. Den symbolske avhandling holder at grammatikk grunnleggende enheten er en skjema betyr sammenkobling, en lingvistisk enhet (kalt en symbolsk samling i et viktigs kognitive grammatikk eller en konstruksjon (1) i konstruksjonen grammatikker). Dette er på kant med "ord og regler" tilnærming til grammatikk i formelle lingvistikk.

Ved å vedta symbolsk avhandlingen, kognitiv tilnærminger til grammatikk er ikke begrenset til undersøker aspekter av grammatiske strukturen uavhengig av betydning, som ofte er tilfellet i formelle lingvistikk. Stedet, kognitiv tilnærminger til grammatikk omfatte hele beholdningen av språklige enheter definert som skjemaet-meningen motstandere.

Disse kjøre gamut fra skjelettlidelser syntaktiske konfigurasjoner som ditransitive bygging (uttrykt i John bakt Mary en kake) til idiomer (som kick bøtten), bundne morphemes som den -eh suffiks, ord. Dette innebærer at den modulære tilnærmingen mot språk og sinnet ikke kan opprettholdes meningsfull innen kognitiv lingvistikk der kognitive semantikk og kognitive tilnærminger til grammatikk er mindre klart definert. Stedet, betydning og grammatikk er sett etter gjensidig avhengig av hverandre og utfyllende.