En gren av litterær kritikk som søker å etablere den autoritative teksten en litterære arbeid. Tekstlig kritikere vanligvis sammenligne alle kjente manuskripter eller opptrykk av et enkelt arbeid for å vurdere betydningene av forskjeller og revisjoner. Denne prosedyren tillater dem å komme frem til en endelig versjon som samsvarer med (angivelig) til forfatterens opprinnelige intensjon.

Tekstkritikk ble brukt i løpet av renessansen å berge de klassisk tekstene i Hellas og Roma, og moderne verker har vært studert, for eksempel, hvis du vil angre bevisst korreksjon eller sensur, som i tilfelle av romaner av Stephen Crane og Theodore Dreiser.