Antatt-unvarying-flyten av tid er målbar narkotikalovgivningen ved å observere en konstant-rate-prosess som solens skygge på en ekvatoriale solur, eller integratively ved å telle en rekke jevnt gjentatte hendelser som meridian transits av solen (solar tid) eller en stjerne (Siderisk tid). For multiplum av hele dager, tid har alltid blitt målt integratively og nødvendig teller dager og deres multiplum av uker, måneder og år har fått bistand ved bruk av oversikt, dagbøker, kalendere og loggposter. Precision differensiell tidspunkt måling av fraksjoner av dager var avhengige først ved utviklingen av nøyaktig middel til å måle konstant-rate tilsynelatende vinkelformet forskyvning av sol og stjerner. Tilgjengeligheten av alternative differensial metoder etterfulgt oppdagelsen av slike andre konstant-rate prosesser som flyter av væsker under konstant Press. Precision i bruken av disse metodene avhengig i første omgang nøyaktig måling av lengde. Først bruken av en integrerende metode for å måle tidsrom mindre enn en hel dag var trolig den mentale telle, eller tallying av konstant periodene som er nødvendig for gjentatte treg fylling eller tømming av et fartøy som er full av vann eller senere sand. Mer generell bruk av integrerende metoder var imidlertid avhengig av eventuell oppdagelsen av uforanderlig repeterende prosesser som vibrasjonene i en foliot, våren-kontrollerte balanse, pendel, justering gaffel, quartz crystal eller atomic partikkel, og utviklingen av mekanisk eller elektrisk drives apparater for å opprettholde slike prosesser.