Vitamin d er et fettløselige vitamin som bidrar til å opprettholde nivået av kalsium, ved å øke absorpsjon fra mat og å redusere urinary kalsium tap. Begge funksjoner hjelper holde kalsium i brødteksten, og derfor reservedeler kalsium som er lagret i bein. Vitamin D kan også overføre kalsium fra benet til blod, som faktisk kan svekke bein. Om den samlede effekten av vitamin d på bein er komplisert, noen vitamin d er absolutt nødvendig for sunn beinbygningen og tennene.

Vitamin D er også produsert av menneskekroppen under eksponering til ultrafiolette stråler av solen. Sesongmessige endringer, latitude, tid på dagen, skydekke, smog og solkrem kan alle påvirker imidlertid UV eksponering. Vitamin D mangel er mer vanlig i nordlige breddegrader, som gjør vitamin d kosttilskudd viktigere for innbyggere i disse områdene.

Vitamin D spiller en rolle i immunitet og blodlegeme dannelse og også hjelper cellene skille – en prosess som kan redusere risikoen for kreft. Fra ulike andre studier, forskere har hypotetiske som vitamin d kan beskytte mennesker fra multippel sklerose, autoimmune leddgikt og handel med ungdomsvarer diabetes. Vitamin D er også nødvendig for å opprettholde tilstrekkelig blod nivåer av insulin. Vitamin D reseptorene har blitt funnet i bukspyttkjertelen, og noen bevis antyder at kosttilskudd kan øke insulin sekresjon for personer med voksen – få diabetes.