Utviklingen av mikrobølgeovn oppvarming var foran arbeidet med radiobølger, som var eksperimentelt produsert av Heinrich-Hertz ved Polytechnic Karlsruhe i Tyskland mellom 1885 og 1889. Hertz målt bølgelengde og hastighet av disse bølger. Hans første oscillator opererte mellom 500.000 og 1500000 Hz (sykluser per sekund), og bølger ble testet på dyr. Han konkluderte med at den eneste effekten av disse bølger var at takket være varme. Dette arbeidet førte til det første eksemplet på høyfrekvent oppvarming terapi på mennesker på et sykehus i Paris i 1895.