Te er innfødt til Kina, hvor den vokste vill før kineserne fastslått at bladene hjulpet smaken flat smaken av vannet de kokte for å unngå å bli syk. Te anlegget dyrking i Kina begynte ca 4000 år siden, men det var ikke før det åttende århundre a. D. at utenforstående (japansk) oppdaget den. Europeerne til slutt ble introdusert til te i løpet av 1600-tallet, og den britiske (som var sanne te-elskere) spre bruken ved å implementere nye voksende områder som India. Faktisk engelske så nyte deres te at de utviklet et måltid rundt det, ettermiddags-te.

Te også spilte en viktig rolle i utviklingen av USA-sin beskatning førte til Boston Tea Party, en av problemene som utløste uavhengighetskrigen. Amerikanerne ytterligere påvirket te bruk både av inventing teposer og ved å starte praksisen med drikke avkjølt te på St. Louis World's Fair i 1904.

Ordet "te" kan referere til drikke, bladene brukes til å gjøre drikke og magnolia-relaterte evergreen busk som bladene kommer. Alle te planter hører til samme arter men varierende klimaforhold, jord, etc. kombinere i forskjellige måter å opprette en overflod av særegne blader. Behandling av disse bladene er ansvarlig for individuelle egenskapene til hver enkelt te. Blader er sortert etter størrelse — de som er unge, sarte er bedre enn eldre, grovere blader. Svart, grønn og oolong te er de viktigste typene produsert under behandlingen. Svart te kommer fra bladene som har vært gjæret før blir oppvarmet og tørket. Slike bladene produserer en mørk rødbrun brygge. Svart te er gradert etter størrelsen på bladet; orange pekoe beskriver blader som er mindre enn den mellomstore grovere pekoe blader. Selv om svart te smaker variere, de fleste er flere påståelig enn de av grønn eller oolong te. Blant de mer kjente svart te er darjeeling, engelsk frokost og lapsang souchong. Grønn te, favoritt blant asiater, er produsert av bladene som er dampet og tørket, men ikke gjæret. Slike bladene produserer en grønn-gul te og en smak som er litt bitter og nærmere smaken av den friske bladet. To av de mer kjente grønn te er tencha og krutt.

Vitenskapelige studier har vist at både svarte og grønne teer øke kroppens antioksidantaktivitet av opp til om lag 45 prosent. De er også sies å ha antibakterielle krefter mot hulrom og tyggis sykdommen. Oolong te er produsert av bladene som er delvis gjæret, en prosess som skaper te med en smak, farge og aroma som faller mellom svart te og grønn te. Den mest kjente oolong er formosa oolong, fra Taiwan. i tillegg til disse tre hovedtyper av te finnes spesialitet te. Slike te er smaksatt med forskjellige floral eller krydre tillegg for eksempel jasmine eller chrysanthemum blomster, eller oransje eller sitron skallet. Instant te, som oppløses raskt i kaldt eller varmt vann, består av brygget te som er dehydrert og granulert. Den ofte inneholder sukker eller sukker substitutter og andre aromaer som kanel og sitron. Urt te er (se tisane) ikke en ekte te basert på te-busk-blader, men heller en infusjon av ulike urter, blomster og krydder. Både svart te (i blad og tepose form) og instant te er lett tilgjengelig i de fleste dagligvarebutikker. Andre te kan finnes i stor variasjon i helse mat butikker, asiatiske markeder og butikker som spesialiserer seg på te og kaffe. Se også assam, kamille, ceylon, jarl grå; formosa oolong; ettermiddags-te; irsk frokost te; lapsang souchong; matcha; sassafras; tea infuser, tencha.