Alle som har lest J.D. Salinger's New Yorker historier? spesielt i perfekt dag for Bananafish, onkel Wiggily i Connecticut, The ler Man og For Esme? Med kjærlighet og elendighet, vil ikke bli overrasket av det faktum at hans første roman er fullt av barn. Helten-fortelleren av THE CATCHER IN THE RYE er en gamle barn av seksten, en innfødt New Yorker oppkalt Holden Caulfield. Gjennom omstendigheter som har en tendens til å utelukke voksen, secondhand beskrivelse, han forlater sin prep skole i Pennsylvania og går underjordiske i New York City i tre dager. Gutten selv er samtidig for enkelt og for komplisert for oss å gjøre noen siste kommentar om ham eller hans historie. Kanskje det tryggeste tingen kan vi si om Holden er at han var født i verden, ikke bare sterkt tiltrukket skjønnhet men nesten, håpløst impaled på den. Det er mange stemmer i denne romanen: barns stemmer, voksen stemmer, underjordiske stemmer- men Holdens stemme er den mest veltalende av alt. Transcendere sin egen dialekt, ennå gjenstår vidunderlig trofast til det, han problemer et perfekt artikulert rop av blandet smerte og glede. Men som de fleste elskere og klovner og poeter i høyere ordrene, han holder de fleste av smerten til, og for, selv. Gleden han gir bort, eller setter til side, med hele sitt hjerte. Det er det for leseren som kan håndtere det å holde.