Konstruktiv avholdenhet er ideen om å la en medlemsstat å avstå på en stemme i rådet under felles utenriks- og sikkerhetspolitikk (CFSP), uten blokkerer enstemmig avgjørelse.

Dette alternativet ble introdusert av av Amsterdam-traktaten. Artikkel 31 i traktaten på EU (TEU) gir at hvis avholdenhet er ledsaget av en formell erklæring, medlemsstat i spørsmålet er ikke pliktig til å bruke avgjørelsen, men må akseptere at det forplikter unionen. The medlemsstat må deretter avstå fra enhver handling som kan være i konflikt med Union handling basert på denne avgjørelsen.

i henhold til artikkel 31 av TEU avgjørelsen kan ikke tas i bruk hvis medlemmene av rådet feste slik en erklæring til deres avholdenhet representerer minst en tredjedel av de medlemsstatene som består av minst en tredjedel av befolkningen.